Congreso de Estados Unidos
El Congreso de los Estados Unidos es la legislatura bicameral del gobierno federal de los Estados Unidos y está formado por la Cámara de Representantes y el Senado. El Congreso se reúne en el Capitolio de los Estados Unidos en Washington, D.C. Tanto los senadores como los representantes se eligen mediante elección directa, aunque las vacantes en el Senado pueden cubrirse mediante el nombramiento de un gobernador. El Congreso tiene 535 miembros con derecho a voto: 100 senadores y 435 representantes. El vicepresidente de los Estados Unidos tiene voto en el Senado sólo cuando los senadores están divididos equitativamente; la Cámara de Representantes tiene seis miembros sin derecho a voto. La sesión de un Congreso es por un período de dos años, comenzando actualmente cada dos enero; el actual Congreso es el 117º. Las elecciones se llevan a cabo todos los años pares el día de las elecciones. Los miembros de la Cámara de Representantes son elegidos por el período de dos años de un Congreso. La Ley de Redistribución de 1929 establece que serán elegidos en distritos o distritos uninominales por orden de preferencia y que los distritos electorales se distribuyan a los estados por población cada diez años utilizando los resultados del censo de los Estados Unidos, siempre que cada estado haya al menos un representante del Congreso. Cada senador es elegido en general en su estado por un período de seis años, con períodos escalonados, por lo que cada dos años aproximadamente un tercio del Senado se presenta a elecciones. Cada estado, independientemente de su población o tamaño, tiene dos senadores, por lo que actualmente hay 100 senadores para los 50 estados. El artículo uno de la Constitución de los Estados Unidos requiere que los miembros del Congreso deben tener al menos 25 años (Cámara) o 30 años (Senado), haber sido ciudadanos de los Estados Unidos durante siete (Cámara) o nueve (Senado) años, y ser habitante del estado al que representan. Los miembros de ambas cámaras pueden presentarse a la reelección un número ilimitado de veces. El Congreso fue creado por la Constitución de los Estados Unidos y se reunió por primera vez en 1789, reemplazando en su función legislativa al Congreso de la Confederación. Aunque no es un mandato legal, en la práctica desde el siglo XIX, los miembros del Congreso suelen estar afiliados a uno de los dos partidos principales, el Partido Republicano o el Partido Demócrata y solo raramente con un tercero o independientes afiliados a ningún partido.